吳金嶺

　　什巴臺原名什巴爾臺，位于今天張北縣小二臺鄉化稍營行政村以南。據史料記載“什巴爾臺正處張（家口）多（倫）大道的必經之地，商賈云集往來，運輸絡繹不絕，商貿發達；街市繁華，一條大街排列百十多戶商家，街市兩旁開有飯館、車馬店、木匠鋪、鐵匠爐、皮坊繩鋪等，是重要的交通道口，為了通郵方便，張北第一個郵寄代辦所便在這里建成。”

　　經考證，在17--20世紀至少三四百年的時間內，什巴臺曾是張家口通往壩上草原的一處重要的壩上驛站，同時也逐步演變成一處商業貿易繁榮的壩上榷場。17世紀末，張庫大道開通之際，清政府把什巴臺設立為南起大境門、北通內蒙古白旗的東文書路的第一個重要臺站。由于張多大道和東文書路都途經于此，加之從這里向西北20華里即是興和城（張北），也有聯通張庫大道的路線可走，因此這里成為大境門以北的壩上第一交通樞紐。清末民初，從多倫經什巴臺來張家口，或者從張家口經什巴臺至多倫的客商行人絡繹不絕，什巴臺一度成為今天大境門以北、張北南境一帶最繁華的一處榷場。在張北縣移治以前，因為當時此地交通便利等原因，什巴臺遠比興和城（張北）繁華重要得多，民間“先有什巴臺，后有張北城”之說，可見一斑。1918年，縣府移治，交通格局逐漸變遷，什巴臺的重要地位迅速下降，但時至今日，當地百姓嘴邊經常說的那句“什巴臺自古侉子多”，仍然可以證明一百年前因此地商業繁華而吸引了不少外地商人來此定居的史實。

　　最后，張北南臨東口境門，位在孔道要沖，向為移民首選之地，商賈之業興旺。張庫大道張北縣路段，是整條張庫商路迢迢千里之間，人煙最稠密、草市榷場最集中、商品集散最繁忙的一個路段。這里南臨張垣，北面廣闊的錫林郭勒大草原，從張家口通往草原各個角落的軍臺路線、文書路線、張庫商路、張多商路，無一不經過張北縣境。因此，除了張庫大道的主干道行經本地以外，其它道路也都有分支與之連通。由此，張庫大道張北路段，干道與其分支組成一個局部的商路網，由此便形成了張北境內多處商品集散的草市榷場。商業上的繁榮吸引了更多的壩下移民來張北定居，諸如“永盛昌”、“滿德堂”“三義成”這些慣用商號命名的村名、地名，足可證明當年許多因商而富的外來人，在此買房子置地，安家立業，繁衍生息的歷史史實。張北地處壩上，自古苦寒之地，稼穡艱難，唯商賈之業，可通內外農牧有無，互補南北民生余缺。此處民風素來尚賈，自不為奇。

　　總之，張庫大道張北境內百余華里之間的這段商路，草市榷場星羅棋布，富商大賈不乏其間，商路網絡通達四方，為張庫大道北向而去的千里之行、也為張庫大道百年發展的一路高歌、更為張庫大道對接亞歐的萬里茶路，注入了更多的智慧和力量、增添了更多的活力與生機。

　　張北，一處匯聚張庫大道無限風采的次核心地區；張北，堪稱張庫大道的橋頭之堡！